Третий лишний: 3G скоро исчезнет из России

Ничто не вечно. Тем более поколения стандартов сотовой связи. Раз уж их назвали поколениями, то они должны сменять друг друга. Тот слоёный пирог, который ныне сложился из 2G-5G должен начать таять. И главный кандидат нашёлся – это 3G. Расскажу вам о планах по отказу от этого стандарта в России.

В прошлом году мы уже обсуждали несколько новостей, в которых отечественные сотовые компании рассказывали о планах по отказу от стандарта третьего поколения UMTS в диапазоне 2100 МГц. Но это были скорее общие заявления о намерениях. За это время я поговорил с коллегами из разных сотовых компаний и вот что они сказали.

Так или иначе планы по сворачиванию 3G есть у всех операторов большой четвёрки. Вполне конкретные сроки известны у Билайна, МТС и Теле2. Все эти операторы планируют запустить 4G в диапазоне 2100 МГц уже в ближайшие 2-3 года во всех субъектах России. Мегафон также работает над этим вопросом, но не столь активно, так как уже обладает значительным частотным ресурсом.

Процесс замещения одного стандарта другим в определённом частотном диапазоне называется рефармингом (от англ. refarming – переоснащение). Главные отличия в сценариях рефарминга 2100 МГц среди операторов кроются в конкретном сценарии. Большинство компаний будут полностью замещать 3G высвобождая от 15 до 20 МГц. В некоторых случаях будет оставлен 1 канал для 3G (5 МГц), но, скорее всего, не на долго.

Также в некоторых субъектах сотовые компании будут запускать или уже запустили 3G в диапазоне 900 МГц, чтобы смартфоны, не поддерживающие стандарт LTE и VoLTE смогли пользоваться более-менее быстрым интернетом ещё какое-то время.

Тем не менее, процесс рефарминга 2100 МГц уже идёт полным ходом. К примеру, Билайн в начале этого года отчитался, что в Москве полностью перевёл все 15 МГц в этом диапазоне под нужды LTE. Теперь сеть 4G работает у этого оператора как минимум в 3-х диапазонах: 1800, 2100, 2600 МГц. Эту же практику Билайн будет и далее распространять по стране.

Причём рефармингу этого диапазона ещё способствует тот факт, что подавляющее большинство всех поддерживающих 4G устройств способны работать в 2100 МГц, то есть в BAND 1.

Главное теперь для сотовых компаний обеспечить работоспособность VoLTE повсеместно. Тогда сеть 4G станет действительно полноценной заменой 3G и вопрос с третьим лишним можно будет закрыть окончательно.