Сможет ли спутниковый интернет заменить сотовую связь?
В истории человечества есть не мало знаковых личностей, которые сделали какие-то важные изобретения или способствовали прогрессу, чьим наследием пользуются многие последующие поколения. Думаю, что Илона Маска можно уже сейчас отнести к таким личностям. Его нестандартное мышление, фантазия, а главное целеустремлённость не перестают удивлять. Один из его проектов — Starlink называют чуть ли не убийцей сотовой связи. Давайте попробуем разобраться: действительно ли спутниковый интернет сможет вытеснить наземные телекоммуникационные сети?
Напомню, что Starlink — это сеть спутников связи, которые запускает частная компания SpaceX, созданная вышеупомянутым Илоном Маском. Сам по себе факт создания первой в мире негосударственной компании, способной отправлять ракеты в космос уже поражает. Но это, как оказалось, лишь один из этапов для других не менее амбициозных проектов.
Один из таких — Starlink. Он предполагает создание многочисленной группировки спутников на околоземной орбите. Уже сейчас их более 800, а в пике должно составить 12000. Этого по расчётам должно быть достаточно для передачи 50% всего мирового интернет-трафика и охвата больше части населения планеты.
Причём главным преимуществом именно этого проекта, в отличие от уже имеющихся систем спутниковой передачи данных, являются скорости выше 100 Мбит/сек и очень маленькие задержки — 10-20 мс. Эти цифры соответствуют сотовым сетям четвёртого поколения — LTE. Именно поэтому Starlink уже сейчас называют убийцей мобильных операторов.
Но я бы не торопился так говорить. Существенный стопорящий фактор — это стоимость услуги. Недавно объявленный ценник за комплект абонентского оборудования — почти 500$ и ежемесячная плата — 99$ пока не позволяют называть его массовым в мировом масштабе. На самом деле, для США — эти цены не такие уж и высокие. Абонентская плата за сотовую связь в этой стране и сейчас может достигать 50-70$. Также как и стоимость смартфона легко переваливает пол тысячи долларов.
Продажи только начались. Очевидно, что по мере популяризации ценник будет существенно падать, всё больше приближаясь к стоимости других видов связи. Поэтому высокая цена — это временное ограничение.
Но вот с размерами абонентского оборудования в обозримом будущем ничего поделать не удастся. Только диаметр тарелки составляет 59 см. А к этому ещё нужно добавить ресивер и провода. Очевидно, что это не мобильный, а стационарный комплект. Тем не менее существуют спутниковые телефоны, которые уже можно носить с собой. Вполне возможно, что Starlink создаст нечто подобное, хотя габариты существующих спутниковых телефонов значительно больше привычных нам смартфонов.
Поэтому пока Starlink — это отличная альтернатива доступа в интернет из пригородов и сельской местности для домашнего использования. По мере снижения стоимости этот проект будет очевидно всё более популярным и действительно составит конкуренцию сотовым компаниям, но лишь в определённом сегменте. Поэтому пока говорить о закате сотовой связи ещё очень рано. Но, кто знает, что ещё придумает Илон Маск завтра ?